Azorska ostrva, ili Azori, je ostrvlje u okviru portugalske autonomne pokrajine Azori. Nalaze se u Atlanskom okeanu, na oko 1 500 kilometara od obale kopnenog dela Portugala. Azori se prostiru na površini od 2 333 kvadratna kilometra, a u njima živi oko 246 000 stanovnika. Najveći grad i administrativno središte ove regije je Ponta Delgada. U okviru Azora izdvajaju se devet značajnih ostrva. To su Flores, Corvo, Faial, Pico, São Jorge, Graciosa, Terciera, São Miguel, i Santa Maria.
Na području Azorskih ostrva preovladava umerena okeanska klima. Prosečna dnevna temperatura se kreće od 15 do 25 stepeni celzijusa.
Azorska ostrva bila su poznata još u četrnaestom veku. Ovaj podatak je poznat na osnovu jednog katalnoskog atlasa, u kome su Azori bili ucrtani. U petnaestom veku, tačnije 1427. godine, otkrio ih je ponovo jedan od kapetana legendarnog Henrija Moreplovca. Oko ostrva su se borili Španci, Portugalci, i francuski trgovci. Na Azorima su tokom portugalskog građanskog rata ( 1828 – 1834 ) vršene teške represalije. Tokom Drugog svetskog rata, tačnije 1943., António de Oliveira Salazar je ostrva iznajmio Britancima, što je imalo velikog značaja za održavanje savezničke flote u Atlanskom okeanu. Time je nemačka moć na moru definitivno slomljena. Na ostrvu Santa Maria je od strane Amerikanaca 1944. godine osnovana baza, ali njen vek nije bio dug. Takođe, na ostrvu Terciera se od 1945. nalazila zajednička američko – portugalska baza, koja je imala veoma veliki značaj tokom Hladnog rata. Od 1976. godine Azori postaju autonomna pokrajina Azorska ostrva, a veliki broj stanovnika sačinjavaju bivši turisti koji su se na ostrvima trajno naselili.
Azorska ostrva su veoma popularna turistička destinacija. O tome svedoči veliki broj ljudi koji se nakon posete Azorima i trajno naselio na njima.
Turističke atrakcije na Azorskim ostrvima su :
- Pejzaž vinogradske kulture na ostrvu Pico se nalazi na UNESCO – voj listi svetske prirodne baštine. Vinograd je podeljen na nekoliko parcela, i zaštićen je zidovima. Vinogradarstvo na ostrvu Pico potiče iz petnaestog veka. Ovde se mogu videti i podrumi, vlastelinstva, i mnogo drugog.
- Lagoa das Sete Cidades – Azori su prepuni laguna i malih kraterskih jezera, a Lagoa das Sete Cidades je najlepši primer ove predivne netaknute prirode. Laguna se sastoji od blizanaca slatkovodnih vulkanskih jezera. Niski oblaci čine da ovo mesto izgleda kao da je sa nekog drugog sveta.
- Muzej Scrimshaw poseduje predmete napravljene od zuba i kostiju kitova. Ovde se mogu videti borjni ručni radovi, kao i skeleti kitova starih nekoliko vekova.
- Lagoa da Fogo je jedna od najspektakularnijih prirodnih lepota Azora. Vulkansko okruženje, sa naslagama lave, svojom lepotom isunjava Lagoa da Fogo, ili „ Jezero Vatre “. Posetioci mogu da uživaju u nesvakidašnjoj lepoti koju jezero sa svojom pozadinom pruža.
- Muzej Carlos Machado je sjajan etnografski i prirodnjački muzej. Nalazi se u nekadašnjem manastiru São Miguel, a na veoma lep način prikazuje istoriju Azorskih ostrva. Tu se mogu videti skulpture, nakit, narodna umetnost, igračke, porcelan, i brojni drugi predmeti.
- Corvo je selo i opština smešteno na istoimenom ostrvu. Prostire se na površini od 17 kvadratnih kilometara, a posetioci mogu ovde da se upoznaju sa mentalitetom i tradicijom lokalnog stanovništva. Corvo ima veoma ponosnu istoriju u poljoprivredi i ribarstvu, a ove dve delatnosti su i danas simbol ovog mesta.
- Furnas se nalazi na ostrvu São Miguel, i nezaobilazna je atrakcija Azora. Ovo je dragulj prirodne lepote, sa svetski poznatim gejzirima, i izvorima lekovite vode. Furnas je sjajno mesto za uživanje u veoma retkom svetskom prirodnom fenomenu, okruženom naslagama vulkanskih erupcija.
- Flores je ostrvo koje sačinjava 143 kvadratna kilometra čiste lepote. Zbog autohtonog cveća koje na ostrvu raste, ono je proglašeno za UNESCO – v rezervat biosfere. Seoski pejzaži, ukusna tradicionalnha jela koja se ovde spremaju, čine da je Flores nezaobilazan pri poseti Azora.
- Cedros je mala parohija na ostrvu Faial, a u kojoj živi oko 1 000 stanovnika. Ono što Cedros čini zanimljivim jeste autentična kultura i tradicija. Brojne znamenitosti poput Etnografskog muzeja, crkve Nossa Senhora de Fátima, i druge, svake godine u Cedros dovedu veliki broj posetilaca.
- Centralna zona grada Angra do Heroismo se nalazi na UNESCO – voj listi svetske baštine. Stari grad je zaista iznvarendno kulturno – istorijsko nasleđe Azora. Mesta za obilazak kreću se od Fortaleza do Monte Brasil, preko Palacio dos Bettencourts, zatim Igreja da Nossa Senhora da Guia, sve do Castelo de São Sebastião.
- Plaže Azorskih ostrva su zaista spektakularne. Ovde je more uvek toplo, a voda je kristalno čista. Plaže mahom sačinjava crni pesak, koji je posledica vulkanskih erupcija. Na ostrvu Santa Maria nalaze se predivne plaže sa belim peskom, ugneždene između litica i malih uvala. Najpoznatija plaža je Praia Formosa, veoma lepo uređena i čista. Popularna je i São Lourenço, sa čistim peskom i svetski poznata po surfovanju. Tu su i Maia, Anjos, Prainha, Praia do Sul, i brojne druge plaže koje nude sjajno uživanje za svakoga. Ostrva su puna malih, intimnih uvala i plaža, što je sjajno za sve one koji žele da se osame.
- Azorska ostrva nude još mnogo toga. Ovo je mesto ukusne hrane, svetski poznatih vina, prirode od koje zastaje dah, zabave koja se nikada ne završava. Azori su vrhunska destinacija za uživanje i provod koji se nikada ne zaboravljaju.