Gvalior je grad smešten u centralnom delu Indije, u saveznoj državi Madhya Pradesh. Nalazi se na 319 kilometara južno od glavnog grada Delhija. Prostire se na površini od 362 kvadratna kilometra, a u njemu živi oko 1 500 000 stanovnika. Gvalior je veoma popularna destinacija zbog svog bogatog kulturno – istorijskog nasleđa.
Na području Gvaliora preovladava suptropska klima. Vrela leta traju od kraja marta do početka jula. Od kraja juna do početka oktobra traje sezona monsuna, dok od novembra do kraja februara traje prijatna i suva zima. Letnje temperature se kreću od 33 do 35 stepeni celzijusa, dok se zimske kreću između 14 i 16 stepeni celzijusa.
Iako je istorija Gvaliora najverovatnije duža, prvi pisani podaci o gradu svedoče o njegovom osvajanju od strane pripadnika plemena Hunas u šestom veku. Kasnije je grad pao u ruke dinastije Gurjar Prariharas iz Kannauja, koja je njime vladala sve do 923. godine. Presto je u desetom veku pripao grupi Kachwaha Rajputs. Godine 1196. Gvalior je pao pod vlast Delhijskog Sultanata. Vladara Qutub – Uddin Aibaka je 1232. godine nasledio Shams – ud – Altamash. Gradsku tvrđavu je izgradio Raja Man Singh iz dinastije Tomar u petnaestom veku. Muslimani su gradom vladali sve do 1553. godine. Tada je Gvalior zauzeo Vikramaditya, koji je kasnije osvojio Severnu Indiju nakon što je 1556. kod Agre potukao Akbara. Britanci su preuzeli kontrolu nad gradom 1780. godine, i uključili su ga u svoje kolonijalno Carstvo. Tokom indijske pobune 1857. godine Gvalior su privremeno držali pobunjenici dok ih Britanci nisu porazili već sledeće godine. Porodica Scindia je Gvaliorom vladala sve do proglašenja indijske nezavisnosti 1947. Nakon toga ovaj grad je proglašen za jednu od indijskih država, i taj status je imao sve do 1956. godine, kada je uključen u državu Madhya Pradesh. Danas je Gvalior veoma značajan centar istorijskog nasleđa Indije, ali i religijski centar ove države.
Turističke atrakcije u Gvalioru su :
- Gwalior Fort je veličanstven spomenik koji svedoči o dugoj i burnoj prošlosti grada. Gvalior je bio centar administracije tokom vladavine dinastije Tomar. Tvrđava je ostala kao svedok nekoliko dinastija koje su njome vladale. Smeštena je na brdovitom terenu od kamena peščara, a sa nje se pruža panoramski pogled koji je njenom gospodaru pružao sigurnost. Tvrđava Gvalior je jedna od najvećih svoje vrste, i kao takva je predivan primer indijske srednjevekovne arhitekture.
- Jai Vilas Palace je palata izgrađena u evropskom stilu, a pretvorena je u muzej. Reč je o strukturi jedinstvenog izgleda, kojoj mešavina italijanskog, toskanskog i korintskog stila daje neverovatan sjaj. Palatu je konstruisao Maharaja jiyaji Rao Scindia i opremio je predivnim nameštajem iz Francuske i Italije. Muzej prikazuje kolekciju antikviteta iz vremena vladavine porodice Scindia. Posebnu atrakciju čine dva belgijska lustera. Tu su i staklena kolevka iz Italije, srebrni pribor, i drugo.
- Man Mandir Palace je izgrađena u šesnaestom veku, i zauzima veoma značajno mesto u istoriji Indije. Istrošena vemenom, unutrašnjost palate je gotovo prazna. Predivno dizajnirane pločice krase eksterijer ovog zdanja. Jedna od najvažnijih tačaka palate je ribnjak Jauhar, gde su Rajput dame izvele sati ( samožrtvovanje ). Tu je i kružni zatvor u kome je Murada ubio njegov rođeni brat. Iako palata nije odolela iskušenjima vremena, ona i danas elegantno stoji kao nemi, ali veoma značajan svedok indijske istorije.
- Suraj Kund je kompleks iz petnaestog veka smešten u tvrđavi Gwalior. Veruje se da je ovo mesto gde je Sage Gwalipa izlečio Suraj Sena, poglavicu Rajputa. Mit iz ovog legendarnog jezera je fascinantan. On kaže da je hronična bolest Suraj Sena nestala nakon što je on okusio vodu iz jezera. Kao znak zahvalnosti prema svecu koji ga je ozdravio, kralj je podigao rezervoar i moćnu tvrđavu. Jezero koje se danas može videti u tvrđavi mami poglede posetioca zbog svoje izuzetne istorijske vrednosti i raskoša.
- Hram Saas Bahu je svetilište iz devetog veka. Smešten je u tvrđavi, a u sebe mami ne samo sledbenike, već i turiste koj dolaze da se dive jedinstvenom umetničkom delu. Zaštitnik dva hrama je Shashtra Bahu, što je drugi naziv za boga Vishnu. Jedan hram je veći od drugog, i veoma je lepo ukrašen rezbarijama i skulpturama. Krov većeg zdanja ukrašen je predivnim rezbarijama lotosa.
- Teli Ka Mandirje uzvišena struktura od 30 metara, i od ostalih kompozicija u tvrđavi Gvalior se izdvaja svojim jedinstvenim izgledom. Hram ima sličnost sa hramom Prathihara Vishnu, a ispunjen je slikama uvijenh zmija, strastvenih parova, reke boginja i leteće Garude. Veruje se da je ovo najstarije zdanje u tvrđavi, i predstavlja čaroban doživljaj za posetioce.
- Tomb of Ghaus Mohammed – Ovo je grobnica sufija iz šesnaestog veka, Ghausa Muhammada, koja svojom lepotom mami veliki broj posetilaca. Ono što je zanimljivo jeste da je u pitanju hodočasničko mesto, kako muslimana, tako i hindusa. Mauzolej prikazuje tipičnu Mughal arhitekturu. Sa istorijske tačke gledišta, ovaj nekadašnji avganistanski princ ne čini nimalo zanimljivu i značajnu istorijsku ličnost, ali je grobnica u kojoj je sahranjen zaista veličanstvena.
- Padavali Padavali je poznat po veličanstvenom hramu izgrađenom u toj tvrđavi. Hram prikazuje klasičnu arhitekturu koja se može videti i na ostalim hramovima. Ovo čudesno zdanje prikazuje deset otelotvorenja boga Vishnu, Ram Leela, Krishna Leela, Mahabharat, venčanje boga Ganesha, i Samudra Manthan. Lik boga Shive koji igra na groblju u obliku Preta je najveća lepota ovog svetilišta. Ovaj hram je izuzetno značajan za vernike u Indiji.
- Bateshwar je dolina poznata po brojnim hramovima, od kojih se većina nalazi u veoma lošem stanju. Opšte uverenje je da su statue koje se ovde mogu videti delo Majke Prirode. Dolina je blagoslovena ilustracijom zelenila, što okruženje čini spokojnim i hipnotišućim. Dolina se nalazi na strateškoj lokaciji u blizini Padavalija, i svake godine privlači ogroman broj posetilaca.
- Gwalior Zoo je jedan od najbogatijih i najlepših zooloških vrtova u saveznoj državi Padhya Pradesh. Poseduje veliki broj egzotičnih i retkih životinja, pa je poseta ovom vrtu idealna prilika da se one vide.
- Roop Singh stadion je dom omiljene igre u Indiji, kriketa. Otvoren je 1986. godine, akapacitet mu je 45 000 sedišta. Ime je dobio po indijskom hokejašu na travi, Roopu Singhu, što svedoči da je stadion izvorno služio upravo za igranje tog sporta. Za ljubitelje kriketa, ili za one koji žele nešto da saznaju o toj igri, Roop Singh stadion je sjajno mesto.
- Pored sjajnog kulturno – istorijskog nasleđa, Gvalior je i sjajno mesto za provod. Grad je ispunjen velikim šoping centrima u kojima posetioci mogu da uživaju. Ovo je grad tradicije i modernog načina života, i sjajno mesto za upoznavanje kulture i mentaliteta indijskog naroda. Gvalior je grad u kome boravi gostoljubivo i prijateljski raspoloženo stanovništvo, i sjajna je destinacija za putovanje iz snova.