Mumbaj je grad smešten na zapadu Indije, na obali Arapskog mora. Nalazi se u saveznoj državi Maharaštra, čiji je ujedno glavni grad. Prostire se na površini od 603, 40 kvadratnih kilometara, a u njemu živi oko 12 500 000 stanovnika. Sa širom okolinom ovaj broj se penje na oko 20 000 000 ljudi. po broju stanovnika Mumbaj se nalazi na prvom mestu u Indiji, a po aglomeraciji je šesti grad u svetu. Mumbaj je izuzetno značajan ekonomski centar Indije, i veoma popularna turistička destinacija.
Na području Mumbaja preovladava tropska klima. Tokom sedam meseci godišnje prepvladava potpuna suša. Hladnija sezona traje od decembra do februara, a letnja sezona traje od juna do kraja septembra. Tokom septembra traje sezona monsuna. Prosečna godišnja temperatura kreće se oko 27 stepeni celzijusa. Maksimalna temperatura iznosi 31, 2, a mininalna 23, 7 stepeni celzijusa.
Mumbaj je izgrađen na prostoru koji se nekada zvao arhipelag sedam ostrva. To su Bombay Island, Parel, Mazagaon, Mahim, Colaba, Worli i Old Woman’ s Island. Nije poznato kada su ta ostrva bila prvi put naseljena. Pretpostavlja se da bi to moglo da bude otprilike pre 2 000 godina. Sredinom trećeg veka pre nove ere grad je bio poznat pod nazivom Heptanesia. Od drugog veka pre nove ere pa sve do devetog veka nove ere Mumbajem su vladale brojne dinastije. Dinastija Silhara došla je na vlast 810. godine, i vladala je sve do 1260. Između šestog i dvanaestog veka izgrađene su neke od najstarijih zgrada u Mumbaju. Od četrnaestog veka započinje muslimanska vladavina nad sedam ostrva. Na osnovu sporazuma u Basseinu Mumbaj je 1535. godine došao pod vlast Portugala. Tokom portugalske vladavine u tadašnjem Bombaju počinje da se širi hrišćanstvo. Takođe, u njihovo vreme u gradu su podignute brojne građevine, kao što su Bombay Castle, Castella de Aguada i Madh Fort. Širenjem Britanske imperije u Indiji vlast Portugala nad Bombajem počele je da bude u opasnosti. Brakom iz 1661. godine, između Charlesa II od Engleske i Catherine od Braganze, Bombaj je došao u britanske ruke. Međutim predaja ostrva nije išla onako kako je bilo zamišljeno, i ona su i dalje ostala pod Portugalom. Tek je u narednim godinama Bombaj postepeno postajao britanski. U Bombaju je 1668. godine postavljeno sedište Istočnoindijske kompanije. Tokom 1782. pokrenut je masivan projekat spajanja sedam ostrva u jednu celinu. Taj projekat je završen nakon dve godine. Tokom pokreta za nezavisnost Indije Bombaj je bio jedan od centara nenasline borbe koju je predvodio Mahatma Ghandi. U narednima decenijama Bombaj se neprestano razvijao, zbog čega je postao jedan od najznačajnijih ekonomskih centara u Indiji. Bombaj je 1996. godine preimenovan u Mumbaj. Ovaj grad u sebi krije brojne čari, i baš zbog toga ga svake godine posećuje ogroman broj turista iz celog sveta.
Turističke atrakcije u Mumbaju su :
- Gateway of India je najprepoznatljiviji spomenik u Mumbaju. Izgrađen je u čast posete kralja Georga V i kraljice Mary. Završen je 1924. godine i danas simboliše ostatke britanske ere. Poslednje britanske trupe su 1947. godine Mumbaj napustile upravo kroz ovu kapiju. Gateway of India je vrhunski primer graditeljstva, i jedan od simbola indijske burne istorije.
- Mahalaxmi Dhobi Ghat je masivna perionica veša na otvorenom, i ona pruža nezaboravan pogled na unutrašnjost Mumbaja. Prljavi veš iz celog grada, beskrajni niz betonskih korita, i hiljade ljudi koji peru veš, ovo je jedna od nesvakidašnjih atrakcija ovog grada, i lepa prilika za upoznavanje sa načinom života u njemu.
- Haji Ali je impozantna grobnica i džamija. Izgrađena je 1431. godine od strane bogatog muslimanskog trgovca Pir Haji Ali Shah Bukharija, koji je bio inspirisan promenom načina toka života nakon što je posetio Meku. U njoj se nalazi njegovo telo. Džamija je smeštena u sred okeana, i pristup joj je moguć samo tokom oseke, i to na uskoj stazi dugoj nekoliko stotina metara. u slučaju da posetioci ne mogu da dočekaju povlačenje plime, na drugoj strani puta nalazi se šoping centar.
- Bollywood – Mumbaj je centar indijske Bollywood filmske industrije. Ovde se svake godine proizvodi veliki broj filmova. Tačnije, samo Hollywood proizvodi više filmova od Bollywooda. Poseta filmskom gradu je spektakularna, a posetioci mogu da vide setove na kojima su snimani baš njihovi omiljeni filmovi i serije.
- Kala Ghoda Art Precinct – Kala Ghoda u prevodu znači „ Crni konj “, i to zbog statue koja se tamo nalazi. Ovo je kulturni centar Mumbaja. U njemu se nalaze najbolje galerije i muzeji koje grad poseduje. Ovde se organizuju i razne manifestacije, a naročto se ističe Kala Ghoda Arts Festival, koji se održava svake godine u februaru.
- Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya Museum je najveći muzej u Mumbaju. U njemu se mogu videti predmeti iz cele zemlje. Izložba započinje sa starim skulpturama, zatim slikama, a potom se nastavlja drevnim artefaktima iz doline reke Ind. Ovde se mogu videti razna oruđa i oružja ručne izrade.
- Elephanta island – Ovo malo ostrvo poznato je po hramovima skrivenim u pećinama. Naročito je poznat hram posvećen Shivi. Ovde se može videti statua ovog božanstva. Do ostrva se dolazi brodom koji kreće u blizini Gateway of India.
- Katedrala St. Thomas je jedna od najstarijih građevina u Mumbaju. Izgrađena je tokom sedamnaestog i osamnaestog veka u vizantijskom stilu.
- Chowpatty Beach je jedna od najpopularnijih lokacija u gradu za posmatranje zalaska sunca. Takođe, mnogi posetioci posećuju ovu plažu i za kupanje, a u blizini se nalaze i neke od znamenitosti.
- Juhu Beach je najpopularnija i najelegantnija plaža u Mumbaju, i jedna od najpopularnijih u celoj Indiji. Zapljuskuju je obale Arapskog mora, a na njoj se mogu videti bungalovi poznatih bolivudskih zvezda. Na plaži se za posetioce organizuju zanimljive aktivnosti, poput jahanja konja i magaraca, kriket utakmice, i drugo.
- Mumbaj je veoma živ grad. Ovde se mogu videti brojne znamenitosti, upoznati veoma zanimljivi ljudi. Mumbaj je grad koji odiše Indijom. Ta atmosfera je strana posetiocima koji u ovaj grad dolaze, ali se oni na nju veoma brzo privikavaju. I baš je zbog svih svojih čari Mumbaj idealna destinacija za nezaboravno uživanje i provod.