Madeira je autonomna regija u okviru Portugala, smeštena u Atlanskom okeanu. U okviru Madeire ističu se četiri ostrva, od kojih su naseljena dva, Madeira i Porto Santo. Nalazi se na oko 670 kilometara od Maroka, a glavni grad regije je Funšal. Madeira se prostire na površini od 801 kvadratnog kilometra, a u njoj živi oko 270 000 stanovnika. S obzirom da pripada Portugalu, Madeira se smatra za najzapadniji deo Evropske Unije.
Na području Madeire preovladava suptropska klima, pa prosečna zimska temperatura iznosi oko 16, a letnja oko 23 stepeni celzijusa.
Madeiru su najverovatnije otkrili još Feničani, mada ne postoje nikakvi dokazi o tome. Rimljani su ostrvo Madeira nazivali „ Grimizna ostrva “, što svedoči o njihovom otkriću još tokom antičkog perioda. Slučajno su ga otkrili Portugalci 1419. godine, i uskoro započeli proces naseljavanja. Madeira je imala veoma važan strateški značaj u Atlanskom okeanu, stoga je razvoj ostrva bio veoma dinamičan. Broj stanovnika je oko 1515. godine porastao na čak 19 000. Sa ostrva se izvozilo vino, kao i šećerna trska. Svi ovi proizvodi išli su mahom za američke kolonije. Ipak je u narednom periodu došlo do naglog iseljavanja sa ostrva. Madeira je 1580. godine došla pod vlast Španije, mada je već 1640. vraćena Portugalu. Britanci su preventivno zauzeli Madeiru u periodu od 1807 – 1814., kako je ne bi osvojio Napoleon. Tokom Prvog svetskog rata poznate nemačke U podmornice su na Madeiri potopile veliki broj savezničkih brodova. Nakon rata, tačnije 1921., na ovo ostrvo je izgnan poslednji austro – ugarski car Karl I Austrijski. Nesrećni car je ovde ubrzo i umro. Madeira je 1976. godine dobila autonoman status u okviru Portugala.
Madeira je danas veoma popularna turistička destinacija, koju svake godine posećuje veliki broj ljudi iz celog sveta.
Turističke atrakcije u Madeiri su :
- Funšal je prestonica Madeire. U njoj se nalazi nekoliko znamenitosti, koje svakako vredi posetiti. Ovo je ujedno i najveći grad sa čak 150 000 stanovnika, od oko 270 000 koliko ih živi na ostrvima. Okolina Funšala je formirana kao jedinstveno geološko okruženje koje formira amfiteatar oko grada. Ovo je veoma moderan grad, koji posetiocima nudi uslove za sjajno uživanje. Neke od atrakcija su Mercado dos Lavradores, crkva São Pedro, manastir Santa Clara, kao i žičara koja vodi do grada Monte.
- Levadas su akvadukti izgrađeni širom unutrašnjosti Madeire. Prvobitno su služili da bi prenosili vodu sa severa i severozapada ka jugoistoku ostrva. Zbog konfiguracije terena služili su i za prelaženje stanovništva. Akvadukti se prostiru na oko 2000 kilometara, a na nekim delovima se nalaze pešačke staze.
- Cabo Girão je druga najviša litica na svetu. Nalazi se visoko u planinama, a sa nje se pruža jedan od najspektakularnijih pogleda. Litica je početna tačka mnogih planinara koji kreću u novu avanturu.
- Jardim Botanico da Madeira je jedna od najpopularnijih atrakcija na ostrvu Madeira. Ovo su vrtovi koji pokrivaju površinu od 80 000 kvadratnih metara. U njima se nalazi preko 2 500 biljnih vrsta. Ovo jedinstveno okruženje je sjajno za sve ljubitelje prirode.
- Monte Palace Tropical Garden se nalazi u gradu Monte. Ovo je impresivan vrt osnovan 1991. godine od strane Josea Berarda. Ovde se pored predivne vegetacije može videti i najznačajnija kolekcija pločica u Portugalu. Pločice simbolizuju nekoliko era iz vremena Portugalske imperije. Većina njih predstavlja kulturne, verske, i društvene događaje i običaje.
- Porto Santo je drugo naseljeno ostrvo regije Madeira. Nalazi se na oko 50 kilometara od Madeire, i do njega se može stići letom iz Funšala. Na ostrvu živi oko 5 000 stanovnika. Ovo je sjajno mesto za uživanje u čarima Atlantika. Stanovništvo je poznato po svojoj gostoljubivosti, a na ostrvu se nalaze i neke od najlepših plaža cele regije.
- Laurissilva je šuma koja se nalazi na UNESCO – voj listi svetske baštine. Reč je o veoma retkom drveću koje se najbolje vidi iz žičare koja vodi ka gradu Monte. Odavde se takođe pruža sjajan pogled na Funšal zaliv.
- U Madeira regiji se nalazi nekoliko predivnih plaža. Najpoznatije su Porto Santo, Ribeira Brava, Calheta, Praia formosa, i Jardim do Mar. Reč je o lepo uređenim plažama na kojima je uživanje zagarantovano. Ono po čemu se Madeira još izdavaja jeste vino. Posetioci obavezno moraju da probaju neko od vina koja se ovde prave. Ovo su ostrva divlje prirode, predivnih pejzaža, i bogatog nasleđa. Na Madeiri se nalaze i restorani, barovi, i kafići. Ovde se može uživati u ukusnm lokalnim specijalitetima, kao i osvežavajućim pićima. Madeira je mali raj na zemlji, zbog čega je idealna destinacija za nezaboravno putovanje u provod.