Monastir je grad smešten u oblasti Sahel, na obali Sredozemnog mora. Nalazi se na 20 kilometara od grada Susa, i na 162 kilometra od grada Tunisa. U njemu živi oko 71 500 stanovnika. Od tradicionalnog ribarskog naselja Monastir je postao jedan od centara turizma u Tunisu.
Na području Monastira preovladava mediteranska kilma. Leta su veoma duga i topla, a zime su relativno blage i prijatne.
Monastir je osnovan od strane Feničana, i služio je kao značajna trgovačka luka. U njemu je boravio julije Cezar pre nego što se upustio u čuvenu bitku kod Thapsusa 46. godine pre nove ere. Najznačajniji deo grada je Ribat. U prevodu Ribat znači odmaralište ili prenoćište. Reč je o utvrđenju podignutom u vreme muslimanskih osvajanja severne Afrike. Kako se granica širila, Ribat je gubio na vojnom značaju. Od tada je uglavnom služio za zaštitu karavanskih puteva, i za prenoćište koje je ostalo poznato pod imenom karavansaraj. Ribat u Monastiru postao je poznat kao lokacija na kojoj se snimao čuveni film „ Monty Python`s Life Of Brian “. Monastir je značajan po tome što se u njemu rodio bivši predsednik Tunisa Habib Bourguiba. Danas je ovaj grad jedna od najposećenijih turističkih destinacija u Tunisu. Svake godine ovo letovalište posećuje sve veći broj ljudi iz celog sveta.
Turističke atrakcije u Monastiru su :
- Ribat je osnovan 796. godine, i toliko je puta obnavljan i rekonstruisan da je od originalne strukture danas ostalo veoma malo. Jedan od najočuvanijih delova Ribata je „ Prayer hall “ u kome se danas nalazi Muzej islamske umetnosti. Izložba uključuje fragmente tkanja iz dvanaestog veka, egipatske tkanine, primerke islamskih pisama, kao i kolekciju zlatnog nakita iz Persije. Sa tornja Nador pruža se spektakularan pogled na centar grada. Ribat u Monastiru svetsku slavu stekao je tokom snimanja serije „ Jesus Of Nazareth “ i „ Life Of Brian “.
- Grobnica nepoznatog vojnika je osmougaona struktura smeštena desno od avenije koja vodi do mauzoleja Bourguiba. Grobnica predstavlja i slavi sve koji su dali živote za slobodu i nezavisnost Tunisa.
- Džamija Bourguiba je sagrađena 1963. godine. Kao nova građevina ona reflektuje modernu gradsku arhitekturu. Džamija je veoma prostrana i u nju stane preko 1 000 posetilaca.
- Putovanje u pustinju je jedna od najpopularnijih atrakcija u Monastiru. Posetioci mogu da uživaju u ogromnim prostranstvima Sahare. Avantura se izvodi terenskim vozilom, a posećuju se jezera sa slanom vodom, bujne oaze i visoke peščane dine. Pustinja ostavlja nezaboravan utisak za sve posetioce.
- Bourguiba mauzolej – Habib Bourguiba je otac Tunisa. Bio je prvi i doživotni predsednik ove države, a rodio se upravo u Monastiru. Vladao je od 1957 -1987. godine. Ceo svoj život posvetio je borbi za nezavisnost Tunisa. Svrgao ga je bivši predsednik ben Ali, a poslednjih 13 godina života proveo je u kućnom pritvoru. U raskošnoj palati leži telo prvog predsednika Tuunisa. Mauzolej je projektovan kao mešavina moderne i šarene islamske arhitekture. Ovo je jedna od najposećenijih lokacija u Monastiru.
- Plaže Monastira spadaju u red najlepših na obali Sredozemnog mora. Town Beach se nalazi u blizini Ribata. Reč je o maloj plaži koju odlikuje kristalno čista voda. Uživanje u blizini značajnog spomenika istorije predstavlja nezaboravno iskustvo. Houda Golf and Beach Club nalazi se na polovini puta između Monastira i Susa. Reč je o predivnoj plaži idealnoj za plivanje. Ovde se organizuju brojni sportovi na vodi, tako da zabave svakako ne fali. Takođe, tu je i golf teren, pa ljubitelji ovog sporta mogu da isprobaju svoje veštine. Abou Nawas Cap Mahdia je dugačka plaža koja se odlikuje zlatnim peskom i jedna je od najpopularnijih u Tunisu. Ovde se organizuju brojne aktivnosti koje uživanje čine potpunim.
- Monastir nudi još mnogo toga. Pored uživanja u znamenitostima, posetioci mogu da se opuste u nekom od brojnih restorana i barova, ili da se prepuste čarima prelepih plaža. Lokalno stanovništvo je veoma gostoljubivo, što daje potpun osećaj prijatne atmosfere. Monastir je pravi mediteranski raj, i idealna je destinacija za nezaboravno uživanje i odmor.