Normandija je istorijska oblast smeštena na severu Francuske. Podeljena ja na Gornju Normandiju i Donju Normandiju, a u njihov sastav ulazi pet departmana. U sastav Gornje Normandije ulaze Primorska Sena i Er, a u sastav Donje Normandije Orn, Kalvados i Manš. Normandija se prostire na površini od 30 821 kvadratnih kilometara, a u njoj živi oko 3 , 3 miliona stanovnika.
Normandija je imala veoma veliki značaj u istoriji Francuske. U periodu od petog do sedmog veka ovu oblast naselili su Franci, koji su pri tome osnovali značajne monaške kolonije. Normandija je ima dobila po Normanima koji su napadali Franačku državu tokom devetog i desetog veka, paleći pritom i razarajući mnoge gradove. Jedan od najpoznatijih normanskih osvajača bio je Viljem Osvajač, koji je 1066. godine osvojio Englesku, stvorivši pritom viševekovnu vezu između ove dve oblasti. Upravo su naormanski naslednici engleskog prestola vekovima polagali pravo na francuski tron, stvarajući neizdrživo suparništvo između ove dve države. Tokom Stogodišnjeg rata ( 1337 -1453 ) Normandija je imala značajnu ulogu. Bogata oblast davala je velika sredstva Englezima za njihove napade na francuske posede, i služila je kao svojevrsna baza za pokretanje engleskih trupa. Nakon rata Normandija je pripala Francuzima, i njen oporavak je bio veoma brz. Iz ove oblasti kretali su se kolonisti koji su osvojili takozvanu „ Novu Francusku “, danas poznatu kao Kvebek. Tokom devetnaestog veka započinje moderan razvoj ove oblasti, i već tada se javlja turizam u Normandiji. Normandija je najpoznatija po iskrcavanju savezničkih trupa 1944. godine. Taj događaj, poznat kao „ operacija Overlord “ odvijao se u seriji desantnih iskrcavanja na obalama Normandije. Ovaj događaj poznat je i kao „ Dan D “, a započeo je šestog juna 1944.
Normandija je danas veoma popularna destinacija, sa velikim brojem znamenitosti. Veliki broj turista iz celog sveta opredeljuje se da letuje upravo u ovoj istorijskoj oblasti Francuske.
Neke od atrakcija Normandije su :
- Mont Saint-Michel – Veličanstvena opatija smeštena je na 264 metara visokom ostrvcetu koji je sa kopnom povezan mostićem. Okružena je sa više od pola kilometra masivnih zidina, a do nje se stiže strmim i krivudavim ulicama. Ovo je jedna od najpopularnijih atrakcija u Evropi, i druga najposećenija destinacija u Francuskoj. Ispod opatije se nalazi selo, a ceo kompleks se smatra za arhitektonsko čudo zapadnog sveta.
- Plaže na kojima se odigravalo iskrcavanje tokom operacije Overlord spadaju u najposećenije lokalitete u Normandiji. Najveće iskrcavanje u istoriji dogodilo se na obalama ove obasti, počevši od šestog juna 1944. godine. Spomenici, muzeji, bunkeri i groblja, sve su ovo komemorativni centri posvećeni bici za Normandiju. Za početak obilaska preporučuje se gradić Bayeux, koji je izgrađen oko predivne katedrale Notre Dame. Ovde se nalazi svetski poznata tapiserija na kojoj je prikazana epska scena osvajanja Engleske od strane Viljema Osvajača 1066. godine.
- Ratni memorijalni centar Caen – Memorijal nije posvećen samo Drugom svetskom ratu, nego svoju priču nastavlja sve do kraja Hladnog rata. Ovo jedinstveno mesto debatuje i o budućnosti naše planete. Ovde posetioci mogu detaljno da se upoznaju sa tokom zbivanja tokom Dana D.
- Giverny je poznato hodočašće za ljubitelje umetnosti. Ovo živopisno selo na obali Sene bilo je dom francuskog impresioniste Klauda Moneta. Posetioci mogu da lutaju kroz veoma zanimljivu kuću ovog slikara, kao i kroz bujne bašte koje su služile kao inspiracija za neka od Monetovih dela.
- Rouen je industrijski i trgovački centar, i treća po veličini luka u Francuskoj. Rouen je i važan istorijski grad. I Viljem Osvajač i Jovanka Orleanka umrli su u gradu koji Victor Hugo naziva „ grad stotinu tornjeva “. Rouen je dom brojnim muzejima, a tu je i katedrala Notre Dame, koju je oslikao impresionista Claude Monet.
- Honfleur je gradić sa oko 8 500 stanovnika. Srce grada nalazi se oko stare luke, gde se mogu videti skromne ribarske lađe usidrene pored skupih jahti. Iz ove luke kretali su francuski kolonisti u osvajanje novog sveta. Honfleur ima bogatu kulturnu istoriju, i pun je jarko obojenih zgrada, kao i velikih normanskih drvenih kuća. Ovo je grad u kome posetioci mogu da se upoznaju sa drevnim stanovnicima Normandije.
- Normandija je oblast sa veoma dugom istorijom i tradicijom. Nemoguće je opisati sve znamenitosti koje se u Normandiji nalaze. Posetioci mogu da uživaju u očuvanim spomenicima koji ukazuju na dramatične događaje, ali mogu da uživaju i u drugim stvarima koje Normandija nudi. U ovoj oblasti se proizvodi čuveni francuski sir, a Normandija je poznata i po najukusnijim dagnjama na svetu. Ovde se može videti priroda od koje zastaje dah, a ljudi su naročito zanimljivi i veoma gostoljubivi. Normandija nudi sjajne uslove za nezaboravno uživanje i odmor.